ESSE er drevet af den amerikanske kok Matt Orlando sammen med hans kone Julie Orlando. Matt Orlando var køkkenchef på Noma, inden han i 2013 åbnede Amass på Refshaleøen — restauranten, der gjorde nul spild til et køkkenprincip frem for en marketingfrase. Da ESSE åbnede den 29. november 2025, fulgte omkring 70 procent af Amass’ oprindelige hold med. Det er ikke en ny restaurant med et nyt hold; det er et hold, der har arbejdet sammen i ti år, som er flyttet ind i et nyt hus.
Navnet er latin og betyder «at være». Det er valgt bevidst: køkkenet handler mindre om, hvad en råvare kan laves om til, og mere om, hvad den er, når man lader den være.
ESSE ligger i et istandsat pakhus fra 1895 på Trelleborggade i Nordhavn. Der er plads til godt 40 gæster, og fire barstole vender direkte ind mod det åbne køkken — de er sat af til gæster uden reservation.
Rummet ligner ikke en stjernerestaurant, og det er med vilje. Væggene er malet i farver, der er rapmusik i højttalerne, og hylderne langs væggen er fyldt med glas med fermenteringer, der er lige dele spisekammer og udsmykning. Der er ingen hvide duge. Michelin-stjernen kom alligevel.
ESSE laver moderne nordisk mad af danske sæsonråvarer, med skaldyr og fisk hentet fra Norge, når det giver bedre kvalitet end det danske alternativ. Grøntsagerne kommer fra landbrug, der arbejder regenerativt og økologisk — altså jordbrug, der har som mål at efterlade jorden i bedre stand, end de fandt den.
Det, der adskiller køkkenet fra de øvrige stjernerestauranter i København, er, hvor konsekvent restresourcerne bliver brugt. Fiskeben bliver pulveriseret og æltet ind i nudeldej. Rødbeder bliver bagt i brugt kaffegrums. Grøntsagsskræller bliver til smør. Dagsgammelt brød fra bageriet bliver til is. Det er ikke et enkelt signaturtrick — det er metoden i hele huset.
Det fermenterede kartoffelbrød, som gjorde Amass kendt langt uden for Danmark, er med på ESSE. Det bliver grillet yakitori-style over kul og færdiggjort i ovnen og serveres med pisket smør lavet på grøntsagsafskær. Blandt de øvrige retter, gæster og anmeldere fremhæver, er nudler af fiskeben med saltet æggeblomme, røget havtaske med kojismør og brød-is med cascara-karamel — cascara er den tørrede frugtskal om kaffebønnen, altså endnu et restprodukt sat i arbejde.
Der er to menuer. ESSE Journey er husets store menu med otte retter eller flere og koster 1.395 kr. ESSE Menu er den korte med fem retter til 995 kr. Ved baren kan man spise à la carte uden at have bestilt bord i forvejen.
Til sammenligning ligger ESSE dermed i den lave ende blandt Københavns stjernerestauranter — flere af byens øvrige menuer koster det dobbelte.
ESSE samarbejder med den københavnske producent Muri om de alkoholfri parringer. De er bygget på fermenteringer og kefir frem for på juice, hvilket giver syre og bitterhed nok til at følge maden i stedet for at sukre den til. Der er naturvin til dem, der vil have alkohol.
ESSE fik sin første Michelin-stjerne ved uddelingen i juni 2026, omkring et halvt år efter åbningen. Restauranten var én af tre københavnske restauranter, der fik deres første stjerne det år, og en af to nye stjerner i Nordhavn — bydelen har dermed på få år udviklet sig fra containerhavn til et af byens tætteste gastronomiske områder, med Koan og Sushi Anaba i forvejen.
Adresse: Trelleborggade 13A–13B, 2150 Nordhavn, København Ø
Middag: tirsdag til lørdag, 18.00–24.00
Frokost: onsdag til fredag, 12.00–15.00
Telefon: +45 41 10 10 39
E-mail: in**@************nt.dk
Bordbestilling anbefales til middag. De fire pladser ved baren holdes fri til gæster, der kommer forbi uden reservation.
Sidst verificeret 5. august 2026. Teksten er skrevet af redaktionen på Restaurant.dk ud fra CVR-registret, restaurantens egen hjemmeside og MICHELIN Guide. Ret eller tilføj: skriv til redaktionen, hvis en oplysning er forkert eller mangler.
